Kunstig intelligens skal styrke rensning af miljøfremmede stoffer i spildevand

Med nye EU-krav til spildevandsrensning står Danmark over for en betydelig udfordring: Tusindvis af miljøfremmede stoffer skal kortlægges, vurderes og fjernes mere effektivt end i dag. Et nyt dansk forsknings- og innovationsprojekt, GALADRIEL, skal udvikle kemiske fingeraftryk af spildevand og gøre det muligt at målrette rensningen. Innovationsfonden investerer 23,6 mio. kr. i projektet, som har et samlet budget på 37,5 mio. kr.

I dag måles kun en begrænset del af de kemikalier, der findes i spildevand. Der mangler desuden viden om, hvor godt renseanlæg med avancerede renseteknologier, som ozonering eller aktivt kul, kan fjerne komplekse blandinger af tusindvis af miljøfremmede stoffer. Det gælder blandt andet rester af lægemidler, stoffer fra dæk og trafik, industrikemikalier og pesticider.

Samtidig stiller det nye EU-spildevandsdirektiv markant skrappere krav til både dokumentation og effekt af rensningen, som kræver investeringer på omkring 500 mio. kr. om året frem til 2045.

Nye muligheder med AI

GALADRIEL skal give spildevandssektoren et helt nyt overblik over indholdet af miljøfremmede stoffer. Projektet udvikler kemiske fingeraftryk af spildevand, hvor kunstig intelligens bruges til at finde, genkende og koncentrationsbestemme tusindvis af kemiske stoffer igennem renseanlægget – også dem, man ikke på forhånd ved, man skal lede efter. Det gør det muligt at rense bredt for mange stoffer på én gang, men samtidig bruge ressourcerne klogt ved at forstå, hvilke stoffer der faktisk er til stede og i hvilke mængder.

Med investeringen fra Innovationsfonden kan GALADRIEL udvikle og teste metoder i en skala, som ellers ikke ville være mulig. Projektet kombinerer kemiske fingeraftryk med viden om stoffernes giftighed og deres opførsel i renseanlæg. Samtidig bruges kunstig intelligens og modeller til at forudsige og optimere, hvordan avancerede renseteknologier, som ozonering og aktivt kul, virker i fuldskala renseanlæg, før investeringer gennemføres i praksis.

Fra kompleks viden til praktiske løsninger

Projektet er også centralt i forhold til EU’s styrkelse af “Forureneren betaler-princippet", hvor producenter og brancher i højere grad skal finansiere rensning af de stoffer, de bidrager med. Det kræver solid viden og dokumentation for, hvilke stoffer der findes i spildevandet, hvor meget de bidrager til den samlede giftighed, og hvilke kilder de stammer fra.

– Det nye EU-direktiv kræver, at vi forstår langt mere end i dag. Med GALADRIEL kan vi for første gang skabe et samlet kemisk fingeraftryk af spildevand og koble det direkte til, hvordan vi bedst renser det, siger Jan H. Christensen, professor ved Københavns Universitet og projektleder.

GALADRIEL gennemføres i samarbejde mellem universiteter, forsyninger, analysevirksomheder, teknologileverandører og myndigheder og afprøves på danske renseanlæg. Målet er at omsætte kompleks kemisk viden til praktiske beslutningsgrundlag, der kan bruges direkte i planlægning, drift og investeringer – i Danmark og senere i resten af EU.

Fakta

• Innovationsfondens investering: 23,6 mio. kr.
• Samlet budget: 37,5 mio. kr.
• Varighed: 4 år (2026–2030)
• Officiel titel: GALADRIEL Redefining Wastewater Treatment: AI-assisted Solution to Optimize Micropollutant Removal in Wastewater Treatment Plants

Om partnerne

Projektet samler førende danske forskningsmiljøer (Københavns Universitet), spildevandsforsyninger (BIOFOS, VandCenter Syd, Novafos), analyse- og teknologivirksomheder (Eurofins, DHI, og ITG) samt myndigheder (Københavns Kommune og Miljøstyrelsen) med det fælles mål at styrke Danmarks position inden for avanceret spildevandsrensning og miljøbeskyttelse.