Et år i højt gear – og store ambitioner for 2026

2025 satte Europas og Danmarks teknologiske position i skarpt lys. I sin nytårshilsen gør Innovationsfondens forperson, Anders Eldrup, status over et år med højt tempo og nye initiativer - og ser frem mod et 2026 med markante investeringer i fremtidens løsninger.

2025 blev året, hvor de globale teknologiske magtforhold for alvor trængte sig på i den offentlige debat. Droner over Københavns Lufthavn blev symbolet på en langt større udfordring: Europa og Danmark befinder sig i en skærpet geopolitisk og teknologisk spændingssituation, hvor evnen til at udvikle kritiske teknologier er afgørende for sikkerhed og velstand.

Draghi-rapporten dokumenterede, at Europa har tabt terræn gennem de seneste årtier. Og vi ser det samme billede i en national kontekst. En analyse fra ATV viste i år, at Danmark over det seneste årti er blevet overhalet på 12 ud af 16 kritiske teknologiområder sammenlignet med verdens stærkeste tech-regioner, hvoraf hovedparten er placeret i USA og Kina.

Dette tema gik igen på en lang række konferencer under det danske EU-formandskab, hvor Innovationsfonden har været engageret i centrale debatter om Europas innovationskraft.

Stærkt stigende antal ansøgninger

Dialogerne på tværs af de mange konferencer satte tyk streg under en pointe, vi allerede kendte:

Innovationsfondens rolle er vigtigere end nogensinde: At bygge bro mellem forskning, viden og ideer og det samfund og erhvervsliv, der skal bruge dem. At investere i udviklingen af fremtidens løsninger.

På det bagtæppe har fondens bestyrelse, sekretariat og ekspertudvalg arbejdet intenst gennem hele året.

Fonden har oplevet markant stigende ansøgertal. I løbet af året er der – på tidspunktet for artiklens udgivelse – foreløbigt behandlet mere end 3.400 ansøgninger, og der er udmøntet cirka 2.080 mio. kr. i støtte til omkring 740 forsknings- og innovationsprojekter. Innovationsfonden har derfor i skrivende stund forventeligt cirka 1.900 aktive projekter.*

Blandt årets investeringer var der flere med potentiale til at styrke dansk og europæisk sikkerhed. Grand Solutions-projektet U-Shield blev igangsat for at udvikle en autonom undervandsdrone til at beskytte kritisk infrastruktur under havet mod trusler og sabotage. Et andet Grand Solutions-projekt, Drones for Defence, skal udvikle ny teknologi til en danskproduceret droneplatform til brug for militær, politi og beredskab.

Nye initiativer i årets løb

Netop behovet for forsvarsteknologiske løsninger vokser. Derfor lancerede Innovationsfonden, EIFO og Industriens Fond i foråret et nyt forsvarsprogram med navnet Defence Tech Denmark. Accelerator- og transformator-sporene, som drives af Teknologisk Institut og DTU Science Park, skal hjælpe startups og SMV’er med at skalere ind i forsvarsindustrien ved at give adgang til kapital, viden, mentorer, netværk og testfaciliteter – til gavn for Danmarks sikkerhed og eksport. Vi glæder os til at sætte det første hold af udvalgte virksomheder i gang med programmet til januar.

Det forgangne år har også budt på en række andre nye initiativer.

I begyndelsen af året blev fondens populære SMV-program, Innobooster, genåbnet i nyt programdesign, som sikrer styrket konkurrence mellem ansøgerne. Programdesignet er løbende blevet evalueret og revideret over året for at sikre effektive processer.

Som noget nyt introducerede Innovationsfonden i 2025 et rum-opslag under Grand Solutions-programmet. Fonden modtog 28 ansøgninger, og fem projekter gik hele vejen gennem ansøgningsprocessen og modtog bevilling. Både virksomhedernes og forskningsinstitutionernes store interesse for at byde ind med projekter lover godt for de kommende fire år, hvor fonden skal udmønte yderligere 400 millioner kroner under det strategiske rumprogram. I 2026 vil det også være muligt at søge via Erhvervsforsker-programmet.

I november afholdt Innovationsfonden en international konference om missionsorienteret innovation sammen med Aalborg Universitet. Her samlede fonden eksperter, virksomheder og beslutningstagere fra hele Europa for at diskutere, hvordan missioner kan bevæge sig fra ambition til impact i Europas innovationsdagsorden. Konferencen gav anledning til både at dvæle ved egen læring og høste relevante erfaringsbidrag fra både talere og gæster.

På det internationale område lancerede fonden desuden sin nye flerårige investeringsplan for internationale programmer. En plan der skal give Innovationsfonden større fleksibilitet til at indgå i globale initiativer og fremme danske aktørers adgang til internationale netværk og markeder udenfor EU.

Året blev rundet af med at hylde vinderen af Uddannelses- og Forskningsministeriets nystiftede Into Innovation Award, hvor Innovationsfonden var sponsor og varetog en del af udvælgelsesprocessen. Fondens ekspertudvalg og bestyrelse vurderede og indstillede de bedste kandidater til Uddannelses- og forskningsminister Christina Egelund. Ministeren udvalgte blandt de indstillede kandidater professor Peter Lodahl, der den 15. december fik prisen overrakt for udviklingen af en unik kvantechip med potentiale til at blive nøglen til fremtidens sikre kommunikation og kvantecomputere. En velfortjent hæder inden for et felt, hvor Danmark står stærkt, og hvor fonden i sin udmøntning af midler oplever ansøgninger af markant høj kvalitet.

Internt bød året også på et skifte: Efter sommerferien flyttede hovedkontoret og hovedparten af sekretariatet til nye lokaler i Akson-byggeriet i Aarhus Sydhavn, som er solide rammer for fondens næste kapitel.

2026: Et historisk investeringsår venter

Når vi om lidt vender kalenderbladet til 2026, er det med høje forventninger.

Regeringen og en bred vifte af Folketingets partier har indgået en historisk flerårig aftale om forskningsreserven 2026–2029. Vi glæder os i fonden over, at aftalen sætter en klar retning for dansk forskning og innovation de næste fire år.

Flerårigheden åbner for nye muligheder for at styrke dansk forskning, innovation og teknologisk suverænitet. Innovationsfonden er fortsat i gang med at afsøge, hvordan fonden konkret kan udnytte mulighederne til størst mulig fordel for vores økosystem og for Danmark.

I 2026 skal Innovationsfonden udmønte det største beløb siden 2020. På fondens hjemmeside kan man allerede nu få indblik i, hvordan Innovationsfonden investerer i det nye år, og hvor vi særligt vil sætte ind for at løfte Danmark ind i næste fase af den globale teknologiske udvikling.

Tak for et ekstraordinært år

Tak til alle forskere, iværksættere, virksomheder og samarbejdspartnere, der med viden, mod og nytænkning løfter Danmark.

Vi går ind i 2026 med store ambitioner om at investere i løsninger og impact, der rækker langt ud over vores egen tid.

Rigtig godt nytår!

Anders Eldrup
Forperson, Innovationsfonden

*Alle tal er opgjort medio december og justeringer vil forekomme i de sidste dage før årsskiftet