Med en erhvervspostdoc kan man udleve sin passion

Alle, der har en passion for forskning og samtidig gerne vil have ’hands on’ i erhvervslivet, skal søge en erhvervspostdoc. Det mener Heather Louise Madsen, som selv har titlen på cv’et og i dag arbejder i en privat virksomhed

- Når man er færdig med sin PhD, kan man godt sidde tilbage med en lidt tom følelse. Som forsker er man så fuld af drivkraft og passion, og spørgsmålet er, hvor man skal søge hen for at kunne forsætte med at arbejde med det, man elsker? Svaret for mig var at lave en erhvervspostdoc, og jeg er ikke i tvivl om, at jeg ikke var, hvor jeg er i dag, hvis det ikke havde været for det karriereskridt.

Sådan siger Heather Louise Madsen, som i 2019 afsluttede sin erhvervspostdoc, delvist finansieret af Innovationsfonden, med den østjyske virksomhed, Danish Energy Management.

Men lad os skrue tiden lidt tilbage.

Heather Louise Madsen er amerikaner og har en bachelor i politisk psykologi fra USA og en kandidatgrad i International Relations fra Aalborg Universitet, hvor hun også fik sin PhD-grad i vidensdeling og innovation.

Hun er dansk gift, og da ægtemanden for en god håndfuld år siden blev ansat i Aarhus, og hele familien derfor måtte flytte fra Aalborg, var Heather Louise Madsen ikke i tvivl om, at hun ville arbejde med bæredygtighed. Det havde hun nemlig også gjort i DONG Energy, da selskabet skulle implementere den nye strategi (85-15) om at satse på grøn frem for sort energi.

Heather Louise Madsen udvalgte derfor alle de virksomheder i Aarhus-området, som havde netop bæredygtighed som fokuspunkt, og Dansk Energy Mangament var en af dem. Uopfordret dukkede hun flere gange op ved hovedindgangen og fik efterhånden overbevist receptionisten om, at hun skulle have et møde med direktøren, og da det først lykkedes, gik det pludselig stærkt.

- Virksomheden var netop fusioneret med en anden virksomhed, og ledelsen ønskede, at FNs Verdensmål blev en del af den nye strategi for den nye organisation. Det gav god mening at lave en erhvervspostdoc, som gik ud på at undersøge, hvordan de to virksomheder kunne omorganisere og skabe værdi med videndeling og innovation og bruge bæredygtighed som et strategisk anker, fortæller Heather Louise Madsen.

Forskningsarbejdet udmøntede sig konkret i en lang række artikler og rapporter, og Heather Louise Madsens placering i organisationen var helt øverst i hierarkiet, hvilket betød, at de forandringer hun via sin forskning pegede på, rent faktisk også blev gennemført.

- Det er en klar forudsætning for at få succes, at du er tæt på ledelsen, især når der er tale om forandringsprocesser, siger Heather Louise Madsen, som også på det personlige plan havde stort udbytte af sin erhvervspostdoc.

- Jeg var på flere rejser, deltog i kurser og konferencer og fik kontakt til andre forskere på blandt andet Harvard og Berkely University. Det er en kæmpe gevinst, og den del af ens arbejde skal man huske at holde fast i. Det er meget nemt helt at blive opslugt af virksomheden og forpligtelserne, så inden man starter sin postdoc skal man sætte sig nogle delmål og huske at holde fast i dem.

I dag er Heather Louise Madsen ansat i den private virksomhed Dovista A/S, og hun er ikke i tvivl om, at erhvervspostdoc’en har hjulpet hende på vej ind i erhvervslivet.

- Jeg har hele tiden vidst, at jeg ikke ville arbejde i universitetsverdenen. Især fordi jeg ikke vil undervise. En erhvervspostdoc åbner døre, men jeg har også mødt mennesker, som har ment, at jeg var blevet ”for tung”, og at jeg ville komme til at kede mig i deres virksomhed. Men alt i alt er det min erfaring, at ens cv bliver mere attraktivt, siger Heather Louise Madsen.

Fakta om Heather Louise Madsen

Heather Louise Madsen, PhD has over ten years of professional experience working with Innovation and sustainability. As an innovation and sustainability expert, she has worked with the implementation of sustainable business models in the private sector, and has extensive experience working with the UN and creating science based targets. She has designed and implemented systems for aligning strategy to the SDGs, using industry standards to set KPIs. Ms. Madsen has also worked with prestigious universities in the US and Denmark to produce sustainability reports and cases, and major energy companies around Europe to align company strategies to long-term innovation objectives.