Viden flyder frit og hurtigt

En erhvervsforsker tilfører ikke alene et stort løft af viden, kulturen i en virksomhed får også et gevaldigt skub. Sådan lyder det fra fynske Newtec, som flere gange har modtaget en investering fra Innovationsfonden til et forskningsprojekt.

Landets universiteter udgør et uudtømmeligt hav af viden, som virksomheder i alle afskygninger kan have gavn af. Men hvordan får man den viden til at flyde frit og gøre gavne i begge verdener?

Svaret kan være at ansætte en erhvervsforsker.

Det har den fynske virksomhed Newtec gjort. Ikke bare én men hele tre gange har firmaet, som er en af verdens førende inden for veje-, pakke- og sorteringsmaskiner til fødevareindustrien, med en investering fra Innovationsfonden ansat en erhvervsforsker fra et universitet.

Problemer bliver hurtigt løst
Der er flere grunde til, at Newtec igen og igen vender sig mod universiteterne, når virksomheden har et konkret udviklingsprojekt.

- Universitetet rummer kolossal meget viden, og det er en stor fordel for os at have en forsker tilknyttet, som frit kan bevæge sig mellem de to verdener. Det giver et meget stort videnløft, fortæller Bjarke Jørgensen, forskningsleder i Newtec, og fortsætter:

- Helt konkret har vi oplevet, at når der pludselig opstår et teknisk problem med f.eks. en maskine, er ph.d.’en en meget stor hjælp, fordi vedkommende har en stor kontaktflade på sit universitet og derfor ved præcis, hvem vi kan kontakte for at få løst problemet. Småting, vi samler op undervejs, bliver hurtigt løst, og det sparer os en masse tid, og vi kan hurtigt komme videre, forklarer Bjarke Jørgensen.

Positiv afsmitning
Newtec har gennem tiden ansat forskere fra både Københavns Universitet, SDU og Aarhus Universitet inden for så forskellige områder som kemi, biologi og nano-teknologi. Et af forskningsprojekterne handlede om at udvikle en maskine, der vha. røngtenfotos kan afsløre, om der er problemer indvendig i en fødevare f.eks. om en kartoffel er hul.  Et andet projekt handlede om at udvikle teknikker til såkaldt hyperspektral termografi. Uanset forskelligheden i forskningsprojekterne har de dog et klart fællestræk.

- Vores erfaring er, at det skaber en positiv afsmitning i en virksomhed, når man ansætter en ung forsker. Ikke alene på grund af de mange timer, de lægger i virksomheden, men især at de selv er i gang med en stærk udvikling og deres store engagement i deres forskning, har en positiv afsmitning på hele virksomheden, siger Bjarke Jørgensen.

Fælles økonomi
Lige nu har Newtec to erhvervsforsker-projekter, og Bjarke Jørgensen foretrækker, at forskerne befinder sig mest muligt i virksomheden – i praksis gerne to tredjedel af deres tid. Finansieringen kommer delvist fra en investering fra Innovationsfonden, og det er afgørende for forskningsprojektets succes, at både universitet og virksomhed bidrager til økonomien.

- Det er vigtigt og giver det bedste resultat, når vi er enige om, at forskningsprojektet er et fælles anliggende – også i forhold til rettigheder og resultater, siger Bjarke Jørgensen.